🏰 Un périple dans le temps ..
Parcourir un itinéraire cyclable longue distance en France, c’est aussi croiser le chemin d’un patrimoine riche et varié : La Vélo Francette n’échappe évidemment pas à cette règle !
De la Normandie à l’Atlantique, de nombreux monuments se dressent, toujours fiers, en témoins tangibles de notre histoire complexe.
Vivez la Vélo Francette comme un périple à travers l'histoire :
Le Château de Caen, prouesse de Guillaume le Conquérant
Étapes Ouistreham / Caen & Caen / Thury-Harcourt / Le Hom
Édifié par Guillaume le Conquérant au XIème siècle, on peut dire que le château de Caen en a vu, et a bien vécu : entre extensions, réaménagements, destruction et remaniements, ce monument saura témoigner des siècles qui passent, des temps qui changent.
Un donjon – ou ses vestiges –, le logis du gouverneur, l’église Saint-Georges, un jardin, un musée … autant de lieux qui s’ouvriront à vous lors de sa visite !
Notre coup de ❤ : "L'enceinte des musées" avec le Musée de Normandie et celui des Beaux-Arts
Château de Bénouville, lieu de commémoration
Étape Caen / Thury-Harcourt / Le Hom
Un bijou néo-classique édifié à la fin du XVIIIème siècle par Claude-Nicolas Ledoux, ce château, niché dans son parc, borde le canal qui connecte Caen à la mer. Il a été le lieu d'accueil pour célébrer le 70ème anniversaire du débarquement, accueillant à cette occasion B. Obama, la chancelière allemande A. Merkel, V. Poutine et la Reine d'Angleterre, notamment.
Faire sonner les cloches du Château de Flers
Étapes Pont d'Ouilly / Flers, Pont d'Ouilly / Roche d'Oëtre / Flers et Flers / Condé-sur-Noireau / Domfront
Niché dans son écrin de verdure, le château de Flers semblerait presque flotter aux abords de ses douves l’enlaçant. Deux périodes l’ont façonné, se déclinant dans les deux ailes de la propriété : la première, du XVIème siècle, reconnaissable avec ses tours chapeautés de « cloches », puis la seconde édifiée deux siècles ensuite, constituant la façade et son entrée grandiose.
Notre coup de ❤ : le havre de verdure du parc
Voyage d'un millénaire aux Ruines de Domfront
Étapes Flers / Domfront & Domfront / Laval
Petite cité de caractère
Le Château de Domfront, vestiges d’une construction défensive millénaire, domine la ville éponyme sur sa proéminence de grès. Imaginez-vous en archer médiéval, défendant votre territoire contre l’ennemi !
Durant la période estivale, une visite guidée du château est possible sur demande auprès de l’Office de Tourisme de Domfront.
Notre coup de ❤ : surplomb et panorama sur le bocage normand
Ribambelle de châteaux au fil de la Mayenne
Détail du parcours de Mayenne à Angers
Entre Domfront et Angers, la Mayenne deviendra le fil conducteur La Vélo Francette. Vous filerez le long de la rivière, en admirant la kyrielle de châteaux et grandes demeures qui, depuis leur promontoire, dominent la vallée pour lui donner son caractère si exceptionnel.
Archéologie au Musée du Château de Mayenne
Étapes Ambrières-les-Vallées / Mayenne et Mayenne / Laval
Le château de Mayenne abrite, niché en son sein, un palais carolingien millénaire, vestige exceptionnel du IXème siècle. Cette citadelle médiévale domine la rivière qui l’a affublé de ce nom.
Notre coup de ❤ : Au musée, vous pourrez admirer les pièces de jeux d'échecs et de tric-trac découvertes sur le site.
La forteresse Angevine.. et ses tapisserie de l'apocalypse
Étapes Le Lion d'Angers / Angers et Angers / St-Mathurin
Le château du roi René, juché sur son promontoire est reconnaissable parmi tous grâce à ses 17 tours striées bicolores. Pénétrez dans l'enceinte par l’immense pont levis et débutez l’aventure !
Logis royal, jardins, vastes douves, chapelle, c’est un petit bijou médiéval qui se pose et s’impose à vous, surplombant majestueusement la cité angevine.
Notre coup de ❤ : Les tapisseries de l'apocalypse au sous sol du château, une merveille.
Le Château de Saumur, palais des ducs d'Anjou
Étapes St-Mathurin / Saumur et Saumur / Montreuil-Bellay
Château-palais des ducs d’Anjou aux XIVe et XVe siècles, le château de Saumur, dans lequel a résidé le roi René, est le dernier exemple des palais princiers érigés par la dynastie des Valois. Résidence des gouverneurs de la ville, prison, puis dépôt d’armes et de munitions, il est racheté par la Ville en 1906 pour abriter le musée municipal, aujourd’hui Musée de France.
Notre coup de ❤ : Le point de vue sur Saumur et la Loire
Château de Montreuil-Bellay, citadelle au cœur de la cité médiévale
Joyau de la cité médiévale, le Château surplombe majestueusement le Thouet avec ses 600 mètres de muraille. Monument Historique privé, habité, et entièrement meublé, il est ouvert à la visite en saison. Visite guidée des intérieurs ou visite, à votre rythme, du chemin de ronde et des jardins. Château féodal enrichi d'élégantes constructions à la Renaissance, le Château de Montreuil-Bellay est aussi une propriété viticole de 16 hectares et un hôtel de charme.
Notre coup de ❤ : parcourir le chemin de ronde et profiter du panorama sur le Thouet
Le Donjon de Niort : l'inexpugnable !
Étapes Champdeniers-St-Denis / Niort et Niort / Coulon
Au bord de la Sèvre Niortaise, vous ne pourrez le rater de par sa structure imposante se dressant jusqu’à 28 mètre de haut. Ce bijou défensif, forteresse militaire médiévale, est constitué d’un duo de donjons carrés qui lui donne un aspect dissuasif. Un musée en son sein y retrace même la généalogie quasi millénaire du monument!
Notre coup de ❤ : Le point de vue sur la ville et la Sèvre Niortaise au sommet du donjon
Les portes vers l'Atlantique : les Tours de la Rochelle
Étape Marans / La Rochelle
Le trio des tours de la Rochelle se dessinent à l’arrivée de La Vélo Francette, se dressant vertigineusement pour laisser ensuite place à l’immensité de l’horizon du grand bleu.
Construite comme sites de résidences à l’origine, ce triptyque de monuments historiques a eu au fil du temps diverses fonctions : phare pour l’une et lieux pénitentiaires pour deux d’entre elles.
