Paulo nous raconte son escapade en famille sur La Vélo Francette
Pour nous, le vélo est un prétexte et non une fin en soi. Nous roulons pour découvrir, visiter et rencontrer des personnes.
Détails du parcours
- Durée : 4 jours
- Départ / Arrivée : Saumur > Coulon
- Distance : 200 km
Portrait des voyageurs
Nous sommes partis à 5 sur La Vélo Francette cette année : Paulo et Laetitia (profs d'histoire géo dans la vie) avec nos 3 enfants. Gandhi est l'ainé de 14 ans à ce jour et les jumeaux, Arthur et Nola, ont 11 ans. Nous avons débuté l'itinérance à vélo il y a 10 ans environ et aujourd'hui, nous alternons entre petites escapades en couple sur 3-4 jours et périples plus longs, tous les 5.
Précédents voyages en famille :
- La Loire à Vélo en 2011, avec Gandhi dans la remorque
- La Vélodyssée, chargés à bloc !
- L'Eurovelo 6 en Allemagne et en Autriche
(Gandhi avait fait 805km sur 3 semaines avec son vélo 20 pouces et 5 vitesses !)
Les étapes de l'aventure
Jour 1 - 50 km : Départ de Saumur depuis la Loire à Vélo pour filer vers le Sud au bord des rives de la vallée du Thouet, direction Thouars..
Jour 2 - 73 km : Cap vers Parthenay pour une étape longue et très vallonnée. Le défi sportif de l'été : ça monte et ça descend tout le temps, mais rien d'insurmontable !
Jour 3 - 58 km : Étape vers Niort. L'entrée de la ville se fait en douceur et c'est un réel plaisir, on découvre ses terrasses et une certaine quiétude, parfait pour déambuler à pied !
Jour 4 - 21 km : Direction Coulon pour la dernière portion, sur une belle piste le long de Sèvre Niortaise... Un matin comme on les aime, les kilomètres défilent sans effort, avec le soleil et ce sentiment de liberté !
Votre philosophie du voyage à vélo ?
Tout commence par le choix de l'itinéraire : on essaie d'embarquer nos enfants sur des parcours peu vallonnés. On essaie également de choisir des itinéraires bien jalonnés et où il y a des choses à voir. On aime toujours faire des visites sur place. Nous ne sommes pas de "vrais" cyclistes.
Pour nous, le vélo est un prétexte et non une fin en soi. On roule pour découvrir, visiter et rencontrer des personnes. Pas de challenge, pas les yeux toujours rivés sur le compteur pour avaler les km. S'il faut s'arrêter, on s'arrête. C'est du vrai cyclo-tourisme !
Quel matériel pour voyager ?
Nous avons commencé par une remorque Nordic Cab puis un Tandem Pino Hase. Les enfants sont ensuite passé par toutes les tailles jusqu'à des VTT 27.5 pouces. Nous avons opté pour des randonneuses avec des cadres Surly, résistants et avec beaucoup de fixations.
Les enfants portent leurs sacoches maintenant, ce qui nous allège un peu !
On a acheté au fil des ans du matériel de camping ultra light (assez onéreux mais indispensable quand on fait du camping !). Il nous arrive de trouver des logements en "dur" et les campings s'équipent de plus en plus de tentes "cyclos" ou canadiennes, bien pratique !
Vos coups de ❤
Sur le parcours :
- Le long du Thouet : de nombreuses belles vues sur la rivière, avec des spots de pique-nique... Une des plus belles vues est au pied du château de Thouars, en quittant la ville vers le Sud.
- Au sud de Saumur : balade au milieu des vignes !
- Aux abords de Niort : un vrai plaisir d'y rouler, on aurait aimé continuer plus vers l'Ouest. Ce sera pour la prochaine fois.
Les villes :
- Coup de coeur pour la ville de Thouars et son château
- Niort et son ambiance particulière
Des bonnes adresses ?
Pour ceux qui aiment les petits campings municipaux, de plus en plus durs à trouver en France, on recommande le camping municipal de Thouars, peu cher, bien entretenu et au bord de la rivière, vraiment sympa !
Sinon le camping de Saumur, pas dans la même catégorie (plutôt type "grand camping" !) sur l'île d'Offard, avec sa piscine, une belle vue et des infrastructures adaptées aux cyclo-voyageurs (tentes, tables, cuisine...). Idéal pour rencontrer et échanger avec des cyclos et de visiter la ville de Saumur à pied.
Et pour finir, le camping La Venise Verte à Coulon avec un bel accueil, où l'on peut louer des canoés ! Idéal pour aborder le coté sauvage du Marais Poitevin.
Des difficultés durant le voyage ?
Aucune ! Pour écumer pas mal de véloroutes en France, on a rarement une continuité si bien établie !
Le fléchage est excellent et parfait dans les 2 sens, ce qui est rare.
Les parties en route partagée sont bien sécurisées et peu fréquentées. Je dirais que la principale difficulté réside dans les points de ravitaillement. Dans les parties très rurales, ce n'est pas toujours simple de trouver de la nourriture.
Quels sont vos futurs projets de voyages ?
Nous partons pour quelques jours dans le Bessin, pour tester de nouvelles portions de La Vélomaritime. On reprendra ensuite les vélos au printemps et surtout l'été prochain pour peut être faire un grand périple Caen-Biarritz, par la Vélo Francette, la Loire à vélo et La Vélodyssée. Avec la pandémie, notre projet de tour du monde à vélo a pris du plomb dans l'aile...
Parcours à la carte
Parcours à la carte
15 Saumur / Montreuil-Bellay
16 Montreuil-Bellay / Thouars
17 Thouars / Airvault
18 Airvault / Parthenay
19 Parthenay / Champdeniers-St-Denis
20 Champdeniers-St-Denis / Niort
21 Niort / Coulon
22 Coulon / Damvix / Bazoin
